L’\u00c9glise de la chapelle amicale du Nazar\u00e9en a \u00e9t\u00e9 un phare d’espoir pour la r\u00e9conciliation raciale dans le Sud profond depuis sa conception. Le travail de Paul Holderfield Sr., le fondateur de l’\u00c9glise, continue \u00e0 vivre dans l’\u00c9glise de Little Rock nord alors qu’il fournit un refuge pour toute personne dans le besoin, quelle que soit la race.<\/p>\n
Holderfield a plant\u00e9 l’\u00c9glise dans l’une des pires r\u00e9gions de crime en Arkansas. Il a aim\u00e9 d\u00e9crire les premiers jours de l’\u00c9glise en disant : \u00ab Nous sommes venus dans le quartier lorsqu’ils ne nous voulaient pas et sont rest\u00e9s jusqu’\u00e0 ce qu’ils ne puissent pas faire sans nous. \u00bb<\/p>\n
Maintenant dirig\u00e9 par son fils, Paul Holderfield Jr., Friendly Chapel a servi la communaut\u00e9 depuis 1972 par la philosophie F.L.A.M.E. (Nourrir et aimer tous les hommes \u00e9galement). <\/p>\n
Pendant l’hiver, l’\u00c9glise sert des repas chauds \u00e0 plus de 80 personnes chaque jour de la semaine et en \u00e9t\u00e9, ils fournissent 250-300 d\u00e9jeuners de sac quotidiennement, cinq jours une semaine. Le produit du magasin d’\u00e9pargne de l’\u00c9glise finance un programme de bourses d’\u00e9tudes ainsi que la fr\u00e9n\u00e9sie annuelle de retour \u00e0 l’\u00e9cole de l’\u00c9glise pour les \u00e9tudiants \u00e0 faible revenu. L’\u00c9glise loue des maisons aux retrait\u00e9s et aux veuves et fournit des espaces de vie transitionnels pour les familles essayant de se remettre sur leurs pieds, le tout pour des frais mensuels nominaux.<\/p>\n
L’\u00c9glise retrace ses origines \u00e0 un moment de crise dans la vie de Paul Sr. En 1957, Little Rock \u00e9tait le centre du mouvement des droits civils en Am\u00e9rique. Au moment, Paul Sr. \u00e9tait un pompier dans une station juste en bas de la rue de l’\u00e9cole secondaire centrale de Little Rock, la premi\u00e8re \u00e9cole dans le Sud profond \u00e0 devenir int\u00e9gr\u00e9e racialement. Les tensions \u00e9taient \u00e9lev\u00e9es et le gouverneur a appel\u00e9 la Garde nationale \u00e0 bloquer les \u00e9tudiants noirs d’entrer dans l’\u00e9cole secondaire.<\/p>\n
Paul Sr. se serait consid\u00e9r\u00e9 comme un bigot \u00e0 ce moment-l\u00e0 et lui et ses coll\u00e8gues pompiers \u00e9taient \u00e0 l’ext\u00e9rieur de leur caserne de pompiers lan\u00e7ant des insultes et des insultes \u00e0 ceux qui marchaient. Un jour, un homme noir qui a aid\u00e9 la famille de Paul Sr. a march\u00e9. Paul Sr. a essay\u00e9 de s’esquiver hors de vue, mais Jimmy Lipkin l’a reconnu et a tendu sa main pour une poign\u00e9e de main. Pour apaiser ses coll\u00e8gues pompiers, Paul Sr. a coll\u00e9 sa main dans sa poche arri\u00e8re. Le regard sur le visage de Lipkin a fait tourner de Paul Sr. \u00e0 l’int\u00e9rieur. Cette nuit-l\u00e0, il a appel\u00e9 sa femme pour lui dire \u00e0 quel point il s’\u00e9tait senti horrible sur ce qu’il avait fait. <\/p>\n
Il lui a dit qu’il avait refus\u00e9 de secouer la main d’un homme \u00e0 cause de la couleur de sa peau \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Paul Jr. Il a pleur\u00e9 et a dit qu’il ne le ferait jamais encore, peu importe ce que quelqu’un a dit. \u00ab\u00a0<\/p>\n
Douze ans plus tard, Paul Sr. est devenu un chr\u00e9tien et la famille a commenc\u00e9 \u00e0 assister \u00e0 une \u00c9glise locale. Paul Jr. se souvient du temps que son fr\u00e8re a apport\u00e9 un ami noir de l’\u00e9cole \u00e0 l’\u00c9glise.<\/p>\n
Un enfant noir a march\u00e9 et la moiti\u00e9 de l’\u00c9glise est partie \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Paul Jr. Ils ont grogn\u00e9 sur le fait d’avoir quelqu’un l\u00e0 qui \u00e9tait Noir, disant \u00ab \u00c0 quoi cette \u00c9glise vient ? \u00bb<\/p>\n
Apr\u00e8s plusieurs instances similaires de discrimination, y compris une r\u00e9union du conseil o\u00f9 le leadership a d\u00e9cid\u00e9 contre l’aide d’une communaut\u00e9 \u00e0 pr\u00e9dominance noire, Paul Sr. s’est senti conduit \u00e0 commencer sa propre \u00c9glise au c\u0153ur de North Little Rock en 1970. La congr\u00e9gation a commenc\u00e9 \u00e0 se rencontrer au Club des gar\u00e7ons et des filles o\u00f9 Paul Sr. a box\u00e9. Ils sont devenus plus tard affili\u00e9s \u00e0 l’\u00c9glise nazar\u00e9enne et ont \u00e9t\u00e9 officiellement reconnus par l’\u00c9glise du Nazar\u00e9en en 1972.<\/p>\n
Depuis lors, Friendly Chapel a continu\u00e9 \u00e0 aimer sur la communaut\u00e9 n\u00e9glig\u00e9e malgr\u00e9 les risques. <\/p>\n
Papa a dit : \u00ab Je pr\u00e9f\u00e8re \u00eatre tu\u00e9 ici faisant quelque chose pour Dieu \u00bb Paul Jr. a dit.<\/p>\n
De nombreuses ann\u00e9es plus tard, Paul Sr. a donn\u00e9 son t\u00e9moignage dans une \u00c9glise locale. Apr\u00e8s le service, un groupe de femmes a demand\u00e9 \u00e0 Paul Sr. sur l’homme dont il a refus\u00e9 de secouer. Paul Sr. n’avait jamais vu Lipkin \u00e0 nouveau et a suppos\u00e9 qu’il \u00e9tait mort. Les femmes connaissaient Lipkin et ont aid\u00e9 les hommes \u00e0 se r\u00e9concilier. Ils ont cri\u00e9 ensemble, c\u00e9l\u00e9brant la transformation marqu\u00e9e Paul Sr. a v\u00e9cue et son travail dans une communaut\u00e9 qu’il a utilis\u00e9e pour maudire. <\/p>\n
En r\u00e9fl\u00e9chissant sur l’\u00e9tat actuel de Friendly Chapel, Paul Jr. a dit que le makeup de l’\u00c9glise n’a pas autant d’importance pour eux que ce qu’ils \u00e9taient l\u00e0 pour faire dans la communaut\u00e9.<\/p>\n
Nous continuons juste \u00e0 aimer les gens comme nous le avons fait pendant les 51 derni\u00e8res ann\u00e9es \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Paul Jr. Nous faisons toujours les m\u00eames choses que nous avons faites depuis le tout d\u00e9but. C’est aimer les gens o\u00f9 ils sont, se soucier d’eux et essayer d’\u00eatre une petite aide aux gens. \u00ab\u00a0<\/p>\n