La Iglesia de la Capilla Amistosa de la Nazarena ha sido un faro de esperanza para la reconciliaci\u00f3n racial en el Sur Profundo desde su inicio. El trabajo de Paul Holderfield Sr., el fundador de la iglesia, contin\u00faa viviendo a trav\u00e9s de la iglesia de North Little Rock mientras proporciona un refugio para cualquiera que lo necesite, independientemente de la raza.<\/p>\n
Holderfield plant\u00f3 la iglesia en una de las peores \u00e1reas de crimen en Arkansas. Le gustaba describir los primeros d\u00edas de la iglesia diciendo, \u00abVinimos al vecindario cuando no nos quer\u00edan y nos quedamos hasta que no pudieron hacerlo sin nosotros\u00bb.<\/p>\n
Ahora liderado por su hijo, Paul Holderfield Jr., Friendly Chapel ha servido a la comunidad desde 1972 a trav\u00e9s de la filosof\u00eda F.L.A.M.E. (Alimentar y Amar a todos los hombres por igual). <\/p>\n
Durante el invierno, la iglesia sirve comidas calientes a m\u00e1s de 80 personas cada d\u00eda de la semana, y en el verano proporcionan 250-300 almuerzos de saco diariamente, cinco d\u00edas a la semana. Los ingresos de la tienda de ahorro de la iglesia financian un programa de becas, as\u00ed como la ronda de compras anual de vuelta a la escuela de la iglesia para estudiantes de bajos ingresos. La iglesia alquila casas a jubilados y viudas y proporciona espacios de vida de transici\u00f3n para las familias que intentan volver a sus pies, todo por tarifas mensuales nominales.<\/p>\n
La iglesia rastrea sus or\u00edgenes a un momento de crisis en la vida de Paul Sr. En 1957, Little Rock era el centro del movimiento de los Derechos Civiles en Am\u00e9rica. En el momento, Paul Sr. era un bombero en una estaci\u00f3n solo en la calle de Little Rock Central High School, la primera escuela en el Sur Profundo en convertirse en integrada racialmente. Las tensiones eran altas, y el gobernador llam\u00f3 a la Guardia Nacional a bloquear a los estudiantes negros de ingresar a la escuela secundaria.<\/p>\n
Paul Sr. se habr\u00eda considerado a s\u00ed mismo un intolerante en ese momento, y \u00e9l y sus compa\u00f1eros bomberos estaban fuera de su estaci\u00f3n de bomberos lanzando insultos e insultos a aquellos que caminaron cerca. Un d\u00eda, un hombre negro que ayud\u00f3 a la familia de Paul Sr. camin\u00f3 cerca. Paul Sr. trat\u00f3 de esquivarse de la vista, pero Jimmy Lipkin lo reconoci\u00f3 y extendi\u00f3 su mano para un apret\u00f3n de mano. Para apaciguar a sus compa\u00f1eros bomberos, Paul Sr. puso su mano en su bolsillo trasero. La mirada en la cara de Lipkin hizo que los interiores de Paul Sr. giraran. Esa noche llam\u00f3 a su esposa para decirle lo horrible que sent\u00eda sobre lo que hab\u00eda hecho. <\/p>\n
Le dijo que se hab\u00eda negado a sacudir la mano de un hombre debido al color de su piel, dijo Paul Jr. Llor\u00f3 y dijo que nunca lo har\u00eda de nuevo, no importa lo que alguien dijera.<\/p>\n
Doce a\u00f1os despu\u00e9s, Paul Sr. se convirti\u00f3 en un cristiano y la familia comenz\u00f3 a asistir a una iglesia local. Paul Jr. recuerda el tiempo que su hermano trajo a un amigo negro de la escuela a la iglesia.<\/p>\n
Un ni\u00f1o negro camin\u00f3 en y la mitad de la iglesia dej\u00f3, dijo Paul Jr. Refunfunearon sobre tener a alguien all\u00ed que era Black, diciendo ‘\u00bfA qu\u00e9 est\u00e1 viniendo esta iglesia?’.<\/p>\n
Despu\u00e9s de varias instancias similares de discriminaci\u00f3n, incluida una reuni\u00f3n de la junta donde el liderazgo decidi\u00f3 en no ayudar a una comunidad predominantemente negra, Paul Sr. sinti\u00f3 que llev\u00f3 a comenzar su propia iglesia en el coraz\u00f3n de North Little Rock en 1970. La congregaci\u00f3n comenz\u00f3 a reunirse en el Club de Boys y Girls donde Paul Sr. boxe\u00f3. M\u00e1s tarde se afiliaron a la iglesia nazarena y fueron reconocidos oficialmente por la Iglesia de la Nazarena en 1972.<\/p>\n
Desde entonces, Friendly Chapel ha continuado amando en la comunidad descuidada a pesar de los riesgos. <\/p>\n
Daddy dijo, ‘Preferir\u00eda ser asesinado aqu\u00ed haciendo algo para Dios’. Paul Jr. dijo.<\/p>\n
Muchos a\u00f1os despu\u00e9s, Paul Sr. dio su testimonio en una iglesia local. Despu\u00e9s del servicio, un grupo de mujeres le pregunt\u00f3 a Paul Sr. sobre el hombre cuya mano se neg\u00f3 a sacudir. Paul Sr. nunca hab\u00eda visto a Lipkin nuevamente y asumi\u00f3 que estaba muerto. Las mujeres conoc\u00edan a Lipkin y ayudaron a los hombres a reconciliarse. Lloraron juntos, celebrando la transformaci\u00f3n marcada que Paul Sr. experiment\u00f3 y su trabajo en una comunidad que sol\u00eda maldecir. <\/p>\n
Al reflexionar sobre el estado actual de Friendly Chapel, Paul Jr. dijo que la composici\u00f3n de la iglesia no les ha importado tanto como lo que estaban all\u00ed para hacer en la comunidad.<\/p>\n
Solo seguimos amando a las personas como lo hemos estado haciendo durante los \u00faltimos 51 a\u00f1os, dijo Paul Jr. Todav\u00eda estamos haciendo las mismas cosas que hicimos desde el principio. Eso es amar a las personas donde est\u00e1n, preocuparse por ellas y tratar de ser una peque\u00f1a ayuda para las personas.<\/p>\n